39年前，刚刚高中毕业的刘晓敏通过选拔，成为株洲县龙潭乡一名民办教师，不久又被任命为新筹办的村中学校长。
“那时真是一穷二白，一无校舍，二无资金，就连课桌椅也没有一张。”龙潭乡凤凰山半山腰的两间房子，一间光线好的成了教室，另一间昏暗潮湿，则成了刘晓敏的办公室兼卧室。
“办公室楼上，摊上木板就成了学生的寝室，几块砖垒起来就是课桌，学生自带木板凳当椅子。”刘晓敏感慨地回想当初的艰辛。
刘晓敏利用每个月8元的生活费买油盐，在山上开荒种植蔬菜、花生和红薯，为学生改善伙食。他还请人在山上挖了一个烧木炭的窑，向人拜师学起了烧木炭的技术，利用课余时间在山上伐木烧炭。木炭烧出来了，再挑到离学校三十里远的衡东县去卖。经常是凌晨顶着星星出门、夜晚借着月光回家。他把卖木炭的收入用作贫困学生的学费。
三年时间，在村民的帮助下，他建起一座土木结构的平房校舍，师生们真正有了“家”。
学校一年年好起来，但因过度劳累，刘晓敏患上了慢性肠胃炎，至今未愈。
当年的热血青年，熬成了白发苍苍的山村老教师，但刘晓敏依然痴心不改，他写下“黄花心事有谁知，傲尽风霜两鬓丝”的词句。这是自勉，也是他一生奉献学生的写照。
